Il est fréquent de confondre les termes « maladies héréditaires », « maladies congénitales » et « prédispositions de races ». Pourtant, ces affections présentent des différences importantes qu’il est essentiel de comprendre. Cette fiche vise à clarifier ces concepts pour mieux saisir leurs origines et leurs implications sur la santé de vos animaux.

Maladies héréditaires (génétiques) : Transmission par les gènes

Les maladies héréditaires, également appelées maladies génétiques, résultent d’anomalies dans l’ADN de l’animal. Ces maladies sont transmises par les cellules reproductrices des parents. Selon leur mode de transmission, leur gravité ou l’organe affecté, ces maladies peuvent toucher différents animaux. Par exemple, des troubles comme la dysplasie de la hanche sont fréquents chez des races telles que le berger allemand, le rottweiler ou le labrador retriever. D’autres maladies génétiques, comme l’atrophie progressive de la rétine, touchent des races comme le border collie ou le berger australien.
Les animaux atteints de ces maladies ne devraient pas être utilisés pour la reproduction. Heureusement, des tests génétiques existent pour détecter ces maladies. Vous pouvez consulter votre vétérinaire pour obtenir des informations sur ces tests disponibles.

Maladies congénitales : De la naissance à l’adulte

Les maladies congénitales sont présentes dès la naissance de l’animal. Elles peuvent être héréditaires, mais certaines se développent pendant la gestation. Ces dernières peuvent résulter d’infections, de médicaments pris par la mère ou d’une exposition à des toxines pendant la grossesse.
Certaines maladies congénitales sont viables et peuvent être traitées médicalement ou chirurgicalement. Cependant, d’autres ne sont malheureusement pas compatibles avec la vie. Parmi les exemples, on trouve la persistance du ductus arteriosus (PDA) ou le shunt porto-systémique.

Prédispositions de races : Risques accrus selon la génétique

Certaines races sont plus susceptibles de développer certains problèmes de santé. Par exemple, la luxation de rotules est fréquente chez des races comme le chihuahua ou le poméranien. D’autres, comme le boxer ou le grand danois, sont prédisposés à des troubles comme la dilatation/torsion gastrique.
Bien qu’une race puisse présenter des risques accrus, cela ne signifie pas que tous les animaux de cette race seront affectés. Il est important de surveiller la santé de votre animal, même s’il ne présente pas de symptômes visibles.

En résumé : Comprendre les origines des maladies

Les maladies héréditaires, congénitales et les prédispositions de races affectent la santé des animaux de manière différente. Il est crucial de connaître ces différences pour mieux prévenir et traiter ces affections. Un suivi vétérinaire régulier et des tests génétiques peuvent aider à minimiser les risques de maladies chez votre animal.