Qu’est-ce que le diabète?

Le diabète est une maladie qui survient lorsque le taux de sucre (glucose) dans le sang du chat reste trop élevé sur une longue période. Cette augmentation peut être causée par une production insuffisante d’insuline par le pancréas (diabète de type I) ou par une résistance des cellules à l’insuline (diabète de type II). Chez les chats, le diabète de type II est le plus fréquent.

Peu importe la cause, le résultat est le même : le glucose ne peut pas être utilisé efficacement par les organes comme source d’énergie.

Quels sont les symptômes du diabète?

Les signes cliniques du diabète chez le chat incluent :

• Une perte de poids malgré un appétit normal ou augmenté
• Une augmentation de la prise d’eau (polydipsie) et de la production d’urine (polyurie)
• Une faiblesse musculaire causant une démarche anormale (marche sur les talons)
• Des infections récurrentes, notamment urinaires ou cutanées

Certains chats peuvent présenter un diabète « non compliqué », sans symptômes marqués. Toutefois, si des corps cétoniques s’accumulent dans le sang, la maladie devient « compliquée » et peut provoquer des signes plus graves :

• Perte d’appétit
• Vomissements
• Dépression et déshydratation
• Risque de coma et de décès

Comment traiter le diabète chez le chat?

Le traitement principal repose sur l’administration d’insuline pour permettre au glucose de pénétrer dans les cellules. En complément, une alimentation adaptée, riche en protéines et pauvre en hydrates de carbone, est recommandée.

Dans certains cas, l’association d’une alimentation spécialisée et des injections d’insuline peut conduire à une rémission du diabète, c’est-à-dire à la disparition des symptômes. Toutefois, pour éviter une rechute, il est essentiel de maintenir une alimentation appropriée sur le long terme. Sans cela, le diabète revient dans 95 % des cas en moins d’un mois.

L’obésité joue un rôle majeur dans le diabète félin. Un chat en surpoids répond moins bien à l’insuline, ce qui complique le contrôle de la maladie. Une gestion stricte du poids et une augmentation de l’activité physique sont donc essentielles.

Quels sont les effets secondaires possibles de l’insuline?

L’insuline peut entraîner une hypoglycémie si la dose est trop élevée. Les symptômes à surveiller incluent :

• Faiblesse et dépression
• Démarche chancelante et étourdissements
• Raideur musculaire, convulsions, voire coma dans les cas graves

En cas de suspicion d’hypoglycémie, il est recommandé d’administrer une cuillère à soupe de sirop de maïs ou de sirop d’érable, puis de contacter immédiatement un vétérinaire.

Quels sont les autres traitements possibles?

Depuis 2024 un traitement oral est disponible pour certain chats diabétiques: le Velagliflozin (Senvelgo). Plusieurs critères doivent être rencontrés pour être éligible à ce médicament. Les chats présentant les conditions suivantes ne sont pas des candidats appropriés :

• Présence de corps cétoniques dans l’urine
• Antécédents d’insulinothérapie ou sous insulinothérapie
• Pancréatite clinique
• Diarrhée chronique
• Déshydratation
• Cachexie
• Diabète sucré insulinodépendant

Pourquoi mesurer la fructosamine?

La fructosamine est une protéine liée au glucose, permettant d’évaluer le taux moyen de sucre sanguin sur les 2-3 dernières semaines. Elle est utile pour distinguer un épisode de stress d’un véritable diabète et pour surveiller l’efficacité du traitement. Cependant, elle ne permet pas d’identifier les variations de glucose au cours de la journée.

Comment suivre le traitement du diabète?

• Chats sous insulinothérapie:

Une surveillance régulière de la glycémie est indispensable pour ajuster le traitement. La meilleure méthode consiste à réaliser une courbe de glycémie, en mesurant le taux de glucose plusieurs fois par jour, idéalement à domicile avec un glucomètre adapté aux animaux. Les résultats doivent être communiqués au vétérinaire pour ajuster la dose d’insuline si nécessaire.

• Chats sous Senvelgo:

Évaluation des corps cétoniques dans l’urine ou le sang, glycémie, examen physique, poids, signes cliniques au jour 2/3,7,14,30 après le début du traitement ensuite tous les 3-4 mois.

Comment manipuler l’insuline?

• Conserver l’insuline au réfrigérateur et respecter la date de péremption
• Mélanger doucement le flacon avant usage sans le secouer
• Vérifier l’absence de bulles d’air dans la seringue
• Prélever une pincée de peau pour injecter l’insuline sous-cutanée
• Alterner les sites d’injection pour prévenir les irritations

Le diabète expliqué en vidéo.

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