Qu’est-ce que la Cuterebra ?

Le Cuterebra est un parasite qui affecte la peau des chiens. Il s’agit d’une mouche dont les larves peuvent provoquer une infestation, appelée miases, sous la peau des animaux. Bien que les chiens soient des hôtes anormaux, ils peuvent être infectés accidentellement. En revanche, les hôtes naturels sont principalement les rongeurs, comme les rats, souris, écureuils et lièvres.

Les chiens affaiblis, ayant des plaies ouvertes ou étant souillés, sont particulièrement vulnérables. De plus, les infestations sont plus fréquentes pendant les mois d’été et d’automne, lorsque les conditions climatiques sont plus humides.

Le cycle de vie du parasite

La femelle Cuterebra pond ses œufs en groupes de 5 à 15 sur des brins d’herbes ou près des terriers. En fonction de l’espèce, elle peut pondre entre 1200 et 4000 œufs. Environ 12 jours après, les œufs éclorent rapidement, notamment lorsque la température ambiante augmente et la concentration en gaz carbonique change.

Les larves, grâce à une substance collante, s’attachent à tout objet, y compris à la peau d’un animal. Elles pénètrent généralement par les ouvertures naturelles du corps. Cependant, elles peuvent aussi entrer via une peau lacérée. Une fois à l’intérieur, elles migrent dans les tissus sous-cutanés. Chez les chiens, cette migration peut être erratique et se produire dans des endroits variés, comme la tête, les passages nasaux ou même les paupières.

Lorsque la larve s’installe sous la peau, elle se nourrit de sang et crée un petit pore pour respirer. Après un développement de 19 à 73 jours, elle agrandit son ouverture pour sortir et se transformer en pupe. Elle se métamorphose ensuite en mouche adulte.

L’examen physique

Lors de l’examen, les signes d’une infestation par Cuterebra sont visibles sous forme de gonflement, de douleur (variable) et de plaies ouvertes. Du matériel purulent peut également s’écouler. Le diagnostic final repose sur la visualisation de la larve. De plus, un bilan sanguin et une analyse d’urine peuvent être effectués pour exclure d’autres causes. En cas d’infection, une culture bactérienne est recommandée.

Le traitement

Le traitement repose sur l’extraction de la larve. Il est important de ne pas écraser la larve, car cela pourrait provoquer une réaction allergique. Une fois la larve retirée, la région touchée doit être soigneusement nettoyée et désinfectée. Si nécessaire, un débridement et un traitement antibiotique seront prescrits. Des médicaments antiparasitaires peuvent également être utilisés pour aider à la guérison. Enfin, l’animal doit être gardé dans un endroit où les mouches ne peuvent pas accéder, comme dans une maison avec des moustiquaires.