Comment choisir les reproducteurs?

Avant de procéder à la reproduction chez le chat, il est essentiel de s’assurer d’un bon état de santé. Plusieurs éléments doivent être pris en compte :

• Condition physique : l’animal ne doit être ni trop maigre, ni en surpoids.
• Tempérament : un caractère équilibré est préférable pour éviter de transmettre des traits comportementaux indésirables.
• Santé génétique : analyser le pedigree et vérifier l’absence d’antécédents de maladies héréditaires (souffle cardiaque, dysplasie, etc.).
• Dépistage des maladies infectieuses : faire passer des tests pour éviter la transmission de maladies comme la leucémie féline (FeLV) et le sida du chat (FIV).
• Vaccination et vermifugation : les deux parents doivent être vaccinés et vermifugés au moins deux semaines avant l’accouplement.

Il est important de noter que si la femelle est en présence de plusieurs mâles, elle peut être fécondée par différents partenaires, ce qui peut donner naissance à une portée avec plusieurs pères.

L’accouplement chez le chat

L’accouplement peut commencer lorsque la femelle atteint 1 an et demi.

Points clés sur la reproduction féline :

• L’ovulation est provoquée par l’accouplement, ce qui signifie que la femelle ne produit pas d’ovules tant qu’elle n’a pas été saillie.
• Signes des chaleurs : la chatte miaule intensément et remonte son arrière-train en exposant sa vulve. C’est le meilleur moment pour la présenter au mâle.
• Morsure lors de l’accouplement : le mâle mord souvent la femelle au cou pendant l’accouplement.

La gestation chez la chatte

La gestation dure en moyenne 66 jours.

Alimentation pendant la gestation

• Jusqu’au 50e jour, la femelle doit consommer une nourriture adulte de haute qualité.
• À partir du 50e jour, il faut changer progressivement l’alimentation pour une nourriture de chaton, plus riche en nutriments.
• La transition doit être faite sur une semaine pour éviter les troubles digestifs.

Suivi vétérinaire recommandé

• Échographie à 21 jours pour confirmer la gestation, voir les fœtus et observer les battements cardiaques.
• Seconde échographie à 35 jours pour vérifier l’évolution et prévenir les risques de résorption fœtale.
• Radiographie entre 50 et 55 jours, permettant de compter les bébés et d’évaluer si l’accouchement pourra se dérouler naturellement.

Pré-accouchement : signes annonciateurs

Quelques jours avant la mise bas, la chatte peut présenter plusieurs signes :

• Préparation d’un nid dans un endroit calme.
• Nervosité, halètements et inconfort.
• Gonflement de la vulve, observé quelques jours avant l’accouchement.
• Expulsion du bouchon muqueux environ 24 heures avant les contractions.
• Perte d’appétit 24 heures avant la mise bas.
• Apparition de lait dans les mamelles, entre 24 heures et une semaine avant la mise bas.

Déroulement de l’accouchement

La mise bas dure environ 12 heures et se déroule généralement sans assistance. Une surveillance discrète est recommandée.

Les étapes de la mise bas :

1. La chatte a des contractions intenses.
2. Un chaton se présente à l’entrée du vagin et est expulsé, par la tête ou par les fesses.
3. La mère rompt les membranes fœtales, lèche le chaton pour le sécher et ronge le cordon ombilical.
4. Le placenta est expulsé après chaque chaton, bien que la mère n’ingère pas toujours tous les placentas.

Si la mère ne s’occupe pas des chatons, il faudra intervenir en les délivrant des membranes fœtales et en les frottant doucement avec une serviette pour les stimuler à respirer.

Quand faut-il consulter un vétérinaire?

Certains signes peuvent indiquer des complications nécessitant une intervention vétérinaire :

• 30 minutes de contractions intenses sans expulsion de chaton.
• 4 heures sans contractions alors que des chatons restent à naître.
• 2 heures de contractions faibles entre deux naissances.
• Un chaton ou un placenta bloqué dans le col utérin pendant plus de 20 minutes.
• Une douleur intense chez la chatte ou un léchage excessif de la vulve.
• Un écoulement verdâtre plus de 2 heures après une naissance.
• Gestation de plus de 70 jours sans signe de mise bas.
• Absence de progression 24 heures après une baisse de température corporelle.

Soins des chatons après la naissance

• Nourrir les chatons toutes les 3 heures la première semaine, puis espacer progressivement.
• Stimuler leurs organes génitaux avec une serviette humide après chaque repas pour qu’ils fassent leurs besoins.
• Les garder au chaud dans un endroit douillet avec une bouillotte ou une lampe chauffante, car ils ne régulent pas leur température avant 3 semaines.

Développement des

• 0-21 jours : Les chatons sont aveugles et sourds à la naissance.
• 10-14 jours : Ouverture des yeux.
• 13-17 jours : Ouverture des oreilles.
• 18 jours : Début de l’autonomie, capacité à réguler leur température et à marcher.
• 21 jours : Posture stable et déplacement sans tremblements.

Sevrage et adoption

• À partir de 4 semaines, les chatons peuvent commencer à consommer de la nourriture solide.
• Le sevrage débute à 6 semaines et se termine vers 8 semaines.
• Les chatons peuvent être adoptés dès 8 semaines, idéalement une semaine après leur premier vaccin.
• Vermifugation : dès 4 semaines, puis une fois par mois jusqu’à 6 mois.
• Vaccination : première dose entre 6 et 8 semaines, rappel un mois plus tard.

Tarissement de la lactation

Le tarissement de la lactation doit être progressif :

1. Séparer les chatons un par un, avec 24 à 48 heures d’intervalle.
2. Après le sevrage du dernier chaton :
   • Jour 1 : jeûne de 24 heures sans eau ni nourriture.
   • Jour 2 : 1/3 de portion habituelle.
   • Jour 3 : 1/2 portion.
   • Jour 4 : retour à la portion normale.
3. Si les mamelles sont gorgées de lait, appliquer des compresses froides 5 minutes, deux fois par jour, sans masser pour éviter de stimuler la production lactée.

Conclusion

La reproduction chez le chat demande une bonne préparation et un suivi attentif pour assurer le bien-être des parents et des chatons. Un suivi vétérinaire est essentiel pour garantir une gestation et une mise bas sans complications.

Si vous souhaitez plus d’informations sur la reproduction féline, contactez notre clinique vétérinaire.